这个寒食节的来历有两种说法 。一种说法是为了留念晋国令郎的臣子介子推。春秋时
，晋国令郎重耳逃亡列国，介子推护驾跟从立下大功，相传他从前割下大腿上的肉给重耳果腹
。重耳归国即位 ，当了国君，便是晋文公。而此刻介子推却与母亲隐居绵山（即现在的山西介休县)，晋文公派人请他，但他躲在山中不肯出来 。所以晋文公命令烧山，想把介子推逼出来。不料介子推死也不肯出山，成果和母亲一同被烧死了。晋文公十分伤心
，将介子推葬在绵山，还修了庙，并将绵山改称为介山 。为留念介子推，晋文公又命令把介子推被烧死的这一天定为寒食节，今后年年岁岁 ，每当寒食节都要制止生火  ，吃冷饭，以示追怀之意。

    另一种说法以为
，寒食节源于周代的禁火旧制
，意图是为了维护森林。实际上或许起源于古代逢季改火的习气 。改用新火必断旧火。再加上春末易引起山火，清明之前劝诫人们制止生火 
，要吃冷食 
。

    古代的寒食节主要吃粥。比方大麦粥、桃花粥等。这个桃花粥是唐代汉族寒食节的食物，盛行于河南洛阳区域，吃桃花粥的习俗一向盛行到明末
。

    现在寒食节早已不算什么正规节日了
，可在宋代时还曾被列为三大节日之一，与冬至 、元旦并排。历史上的寒食食物大都涵义深入，品种也很丰厚 ，包含寒食粥、寒食面 、寒食浆、青精饭及饧等；寒食供品有面燕
、蛇盘兔 、枣饼、细稞等；饮料有春酒
 、新茶 、清泉甘水等数十种之多 。寒食节的食物到现在大多现已失传 。